强烈地震或人为灾害造成众多人群被困陷于倒塌的建筑物之下常发生大批挤压综合征。挤压伤发生率一般估计约为3%～5%，由于强烈地震可使成千上万灾民受伤，故发生挤压伤的绝对人数可相当惊人。据Better报告一多层建筑物全部塌方可立即导致约80%灾民死亡，若抢救工作能即刻进行，约20%被困陷受害者可得到解救，至少40%存活者将发生挤压综合征。我国1290年河北大地震死亡人数为约10万人；1556年山西大地震死亡数为83万人；1976年唐山大地震死亡24万人；而第一次世界大战死亡人数为11.65万。上述统计资料表明一次强烈地震造成死亡人数可超过一次世界大战一个参战国死亡人数。1988年苏联亚美尼亚大地震死亡人数为25000人。1990年伊朗地震死亡5万人，这两次地震均有国际救援工作队参与救灾。灾后总结出不少经验和教训。1995年日本神户大地震死亡人数在5000以上。